獅子會的歷史是一個國際性 的成功故事。它是開始於1917年，由當時茂文鍾士先生（獅子會創辦人）在美國芝加哥市與當地一群商會會員聯合發起組成一個以改善社會民生及進而為全世界謀福利為宗旨的服務組織。

此組織在1917年6月7日於成立大會上通過正式定名為“獅子會”。

時至今日，獅子會組織的運作巳是遍達於全球186個國家及地區，和擁有約140多萬男女會員於超過44,500個分會中。他（她）們均以作為獅子會會員而引以自豪。

獅子會的名稱，是由英文"LIONS"直譯而來："L"代表Liberty（自由），"I"代表 Intelligence（智慧），"O"代表Our（我們），"N"代表Nation's（國家的），"S"代表Safety（安全）。

獅子會會員的格言是“我們服務”。

根據國際獅子總會憲章及規程的規定，任何合法年齡而具有良好品格及在社會上具有良好名聲的人士均有資格加入所屬法定的獅子會，但只是經由邀請方式始能加入獅子會成為會員。

國際獅子總會現時被認為是世界上最龐大和最活躍的服務團體。